После внезапной кончины нового мужа героиня обнаруживает, что брак принес её семье не долгожданное избавление от нужды, а лишь новые, ещё более тяжкие долги. В этой отчаянной ситуации единственной надеждой на спасение становится предстоящий королевский бал, где дочери могли бы найти выгодных женихов. Однако старшая, Эльвира, осознаёт главное препятствие на этом пути — её собственную внешность, которая на фоне лучезарной красоты младшей сестры Агнес кажется ей совершенно непримечательной. Убеждённая, что лишь радикальное изменение может открыть двери в высший свет и подарить шанс на брак с принцем, она уговаривает мать, видящую в этом рискованное, но потенциальное вложение последних средств, оплатить дорогостоящую пластическую операцию. Решимость изменить судьбу любой ценой приводит Эльвиру в кабинет хирурга, где ей должны исправить форму носа, что, по её мнению, станет первым шагом к осуществлению честолюбивых мечтаний. Однако путь к преображению оказывается тернистым и полным неожиданных испытаний. Послеоперационный период приносит не только физические страдания, но и глубокие сомнения, усугубляемые сложными отношениями с сестрой, чья природная гармония становится для Эльвиры постоянным укором. По мере приближения бала напряжение в доме нарастает: материнские ожидания становятся всё более требовательными, а внутренняя неуверенность героини грозит свести на нет все усилия. Кульминацией истории становится долгожданное событие, где Эльвире предстоит не просто продемонстрировать новое лицо, но и пройти настоящее испытание на прочность, столкнувшись с жестокими условностями света, собственной ревностью и неочевидной ценой искусственной красоты. Эта история раскрывает тему болезненного поиска себя, жертв, на которые люди идут ради социального признания, и сложного переплетения судеб в семье, где каждая пытается найти своё место под солнцем.